穿过村庄的铁路弯道，竟成了村民口中的“死亡弯”。近日，“焦柳铁路穿村致19人身亡”一事引发广泛关注。这一事件不仅暴露了铁路沿线安全防护的长期短板，也引发了公众对如何有效预防类似事故的深刻反思。
数据显示，在这十多起事故中，遇难者以老年人、小孩和聋哑残障人为主。他们或因行动迟缓无法及时避让，或因听力障碍听不到火车鸣笛警告，生命在瞬间消逝。例如，今年4月6日，湖南省张家界市永定区宋家湾村一名15岁的残障留守女孩宋玉莹就在焦柳线铁轨上丧生；而最小的遇难者年仅1岁半。这些鲜活生命的离去，无不令人痛心疾首。
焦柳铁路作为我国三横五纵干线铁路网的重要组成部分，自1978年建成通车以来，一直承担着晋煤、豫煤南下的重要运输任务。然而，这条连接河南焦作与广西柳州的普速铁路，在为区域经济发展作出贡献的同时，却给途经的村庄埋下了安全隐患。以宋家湾村为例，铁路从村子腹地穿过，将村庄一分为二。村民们上山耕作、下山出行都需要频繁横跨铁轨，这种“住宅与铁路共生”的格局延续了40多年。
事故发生的原因复杂多样，但地形限制和设计缺陷无疑是重要因素之一。焦柳铁路是一条典型的山区铁路，其选线体现了“靠山、隐蔽”的特点，但也因此形成了多处弯道和隧道。特别是在宋家湾村3组的K952+480处，有一段长约百米的弯道，被村民称为“死亡弯”。这里至少有8人被撞身亡，原因在于弯道和沿线树木遮挡视线，加之火车鸣笛时有时无，行人往往察觉到危险时已来不及躲避。
尽管铁路部门已在“死亡弯”设置了4处安全警示标识，并安装了一个自动播报的安全提醒喇叭，但实际效果有限。许多村民出于便利考虑，仍然习惯性地跨越铁轨，而不愿绕行较远的桥洞或涵洞。此外，部分村民的房子紧邻铁轨，甚至大门正对铁轨，进一步增加了风险。
那么，为何不采取更彻底的封闭措施？根据《铁路安全管理条例》，设计开行时速120公里以上的铁路需强制实行全线封闭，而焦柳线的设计时速刚好是120公里，因此安装防护栏并非强制要求。同时，由于焦柳线属于战备铁路线，承担政府任务较多，且长期处于亏损状态，资金投入受限。加之沿线分布大量住宅和农地，封闭工程涉及征地拆迁及村民安置等问题，实施难度较大。
尽管如此，防护栏的缺失并不意味着可以忽视安全问题。事实上，已有成功经验可供借鉴。例如，2018年修建黔张常高铁期间，铁路公司在宋家湾邻村禾家村的焦柳线沿线安装了防护栏，此后再未发生人员伤亡事故。这表明，通过物理隔离手段，能够显著降低事故发生率。
面对持续数十年的风险暴露，中国铁路广州局集团公司张家界工务段近期作出回应，决定对该区间实施防护栅栏封闭工程，并计划于今年6月正式施工。同时，还将在宋家湾村路段附近修建2处交通涵洞，方便村民出行。然而，值得注意的是，即便相关建设在今年2月已完成现场踏勘，但在4月6日，仍发生了15岁女孩宋玉莹丧命的悲剧。如果防护措施能更快落实，或许这起悲剧可以避免。
持续数十年的风险隐患，最终导致17条生命的逝去，才换来实质性的解决行动。这无疑是一个沉重的教训：堵上风险敞口，应当多些紧迫感和未雨绸缪，而非总是在事故一再发生后才“亡羊补牢”。无论是地方政府还是铁路部门，都应以此次事件为契机，重新审视并优化铁路沿线的安全防护体系，确保类似悲剧不再重演。毕竟，每一条生命都值得被守护。
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